お正月の間、お供えしていた鏡餅をさげて、開いて食べる行事が鏡開きですね。
3が日が終わると、お正月が終わったような気がして、なんとなく鏡餅をさげてしまっていませんか？
鏡餅はお正月にお迎えした年神様の依代ですので、食べたいからといって早くに食べてしまっても、食べずに取っておいても良くありません。
そこで今回は、鏡開きの時期や由来、鏡開きでやってはいけないこと、硬い鏡餅をおいしく食べる方法をまとめてみました。
お正月の鏡餅の鏡開きはいつ？
お正月には、鏡餅を飾って年神様をお迎えします。
鏡開きは、お正月の間、年神様の依代だった鏡餅を開くことで年神様を見送り、お正月に一区切りをつける行事です。
年神様の力が宿った鏡餅を食べることで、１年間の無病息災を願うのです。
鏡開きは、もともとは武家社会の風習として始まり、武士の「刃柄（はつか）」にかけて1月20日に行われていました。
しかし、徳川三代将軍・徳川家光が慶安4年4月20日に亡くなったため、月命日の20日を忌日として避け、11日に改められたといわれています。
現在は、鏡開きと言えば、一般的に松の内が明けた1月11日となっています。
関西などの松の内が15日ところは、1月15日や1月20日に行い、京都やその近隣の一部の場所では1月4日に鏡開きを行うところもあります。
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鏡開きの由来は？鏡餅はなぜ切ってはダメなの？
鏡開きは武家の風習から始まったため、鏡餅は武家の象徴である鎧や兜などの具足にお供えしていました。
そのため、具足に備えた鏡餅を刃物で切ることは、切腹を連想させるため縁起が悪いとされました。
また、年神様の魂が宿ったお餅を切ることは、神様と人の縁を切るという理由から禁止されました。
そのため、「切る」「割る」という言葉を忌み、「運を開く」という意味を込めて「鏡開き」と呼ぶようになったといわれています。
ですので、鏡開きには、包丁などの刃物は使わず、手や木槌で小さく割り砕くようにしましょう。
硬くなった鏡餅のおすすめの食べ方はかきもち！
鏡開きをして、年神様の力が宿った鏡餅を食べることで１年の無病息災を願うので、食べてこその鏡餅です。
我が家の実家では、年末にお正月用の鏡餅を作って、毎年飾っています。
でも、鏡開きまで飾っておくと鏡餅が乾燥してカピカピになってしまい、固くなってしまうんですよね。
お雑煮やお汁粉にしてもいいんですが、お正月にお餅を食べているので食べ飽きたりもしてますよね。
そこで、実家でよくやっているのは、油で揚げてかきもちにする食べ方です。
小さく砕いた鏡餅を油で揚げて、軽く塩をふれば出来上がり！
簡単でおいしいので、おつまみにもお子さんのおやつにも最適ですよ。
おわりに
今の時代、お正月の鏡餅は、スーパーなどで売っているセットで済ませるご家庭は多いですよね。
鏡開きをしても、中に入っているお餅は1個ずつ個別包装になっているので、切る必要もなくとても便利です。
でも、保存できるからといって後で食べようとすると、年神様の力をもらえないのでご利益も得られません。
ですので、鏡開きをしたお餅は、お汁粉やお雑煮などにして早めにおいしくいただきましょう。
